历经40年的风风雨雨，一个名不见经传的镇办小厂从无到有，从小到大，如今已经迈入国内制药行业的领军企业，它就是扬子江药业集团（以下简称：扬子江药业）。
自1997年起连续15年跻身全国医药行业前五强，2009~2010年扬子江药业集团主营业收入两度领衔中国医药工业百强榜首这些都是扬子江药业取得的骄人业绩。
“在重视产品销售的同时，不断的提高企业自主创造新兴事物的能力，研发有自主知识产权的新产品才是保持企业持续稳定发展的主要的因素。”扬子江药业集团副董事长、副总经理徐浩宇一语道出了其中的“秘密”。
长久以来，新药研发一直是我们国家医药工业的“软肋”。因为研发新药的确需要冒着较大的失败风险，并耗费大量时间与物质成本。
再加之，目前国内制药企业都会存在研发投资少、创造新兴事物的能力弱的情况，至今行业内仍然以仿制药为主。
“如果没有创新，只能永远做仿制药，做仿制药则永远不能成为制药强国。”扬子江药业集团董事长徐镜人告诉《中国科学报》记者，做创新药不但可以为企业的中长期发展打基础，还能带动整个医药行业向着更高层次“迈进”。
为此，扬子江药业不惜在新药研发体系与平台建设、人才引进和使用上花血本、下硬功。每年将销售额的3%投入研发，并且在研发资金的投入和使用上没有条条框框的限制。
“只要是与药物研发相关的仪器、设备甚至产品，我们都舍得花大价钱投入。从来就没让研发人员等着批钱的时候，只要研发需要，资金总是及时到位，从不拖延。”扬子江新药研究院主任赵文镜说，就连研发人员的工作环境和设备都能够说是集团最好、最先进的。
“我们必须要与科研院所和高校强强联手建立联合实验室，利用科研机构的人才资源、信息优势，降低研发成本、减少重复建设。”扬子江药业总经理助理路显锋博士认为，这种产学研联盟的合作形式非常顺应目前的中国药物研发环境。
新药研发的投入后最直接的效果就是新产品的问世，但新产品却并不代表能成为畅销产品。
“我们研发的都是以市场为导向的品种，临床要说明就研发什么，绝不会做华而不实的产品。并且我们有持续不断的新产品上市，保证已有的产品品种不被其他药企的产品替代。”赵文镜说。
为此，经常与临床医生做沟通、征求意见慢慢的变成了扬子江药业研发和销售人员的“必修课”。
比如，扬子江药业第一个“明星产品”是胃苏颗粒，投放市场20年来，累计销售额已达60多亿元，开创了中国胃药的“胃苏时代”，成为目前中国市场销量大、知名度高、畅销不衰的“胃药奇葩”。
徐镜人觉得，企业要想生存发展，一定要研发出能解决临床实际问题的药品，一定要创出“人无我有，人有我特”的品牌产品。
当然，研发产品也不一定全部是一类新药，只要能紧贴市场需求，最大限度地满足患者，就一定能成为市场上的“明星产品”。徐镜人表示，今后企业还将继续整合各种社会资源，提高产学研发效率，同时还将不断拓展合作空间，面向全球集聚创新要素，以研发出更多符合市场需求的新药。
再雄厚的研发实力，再畅销的新药产品，如果以透支环境为代价的话，也难以成就企业的长久发展。
“制药企业不仅要生产出高质量、高科技含量的药品，给消费的人提供优质、健康的服务，还有责任在绿色、环保生产上实现与自然环境的和谐相处。”徐镜人认为，对环境保护不单单是制药企业的责任，也是国内整个医药产业链应思考的事情。
为此，扬子江药业大手笔砸下数十亿元的资金，保证绿色环保制药，实现了100%废水可回收利用，这也使其成为国内少见的实现污水零排放的企业。
“这其实是归功于企业的污水处理中心。”扬子江药业负责生产安全环保的李忠泉主任和记者说，企业的污水处理设备大多数都用在抗生素、抗癌及生活垃圾污水的处理，分为预处理、物化处理、生化处理、过滤和深度处理5个处理工序，经过处理的废水可直接用于设备冷却、卫生间冲洗、绿化、保洁等方面。
并且，在污水中心旁边，还有一个1万立方米的应急水池。以保证污水处理站检修时，不向外界排放废水。同时，在所有车间的排风口，还全部安装了过滤效率达到99.99%的高效过滤器，最大限度地减少对空气的污染。
“可以说，我们已完成了从制造到创造的华丽转身。”徐镜人坚信，扬子江药业未来的创新道路会慢慢的宽广。